É o exame preventivo mais comum. Ele não detecta o vírus, mas sim as alterações que ele pode causar nas células. É importante o rastreamento sistemático do câncer do colo uterino devido a variedade de lesões que podem ser evidenciadas com o uso de microscópio.

São duas as técnicas de colheita dos esfregaços:

• Esfregaço vaginal: São colhidas secreções do fundo de saco vaginal posterior, contendo células descamadas.

• Esfregaço cervical: São colhidas células da superficie da mucoca cervical. Esses esfregaços são espalhados sobre lâminas, e corados pelo método de Papanicolaou, sendo então rastreados com o uso de potente microscópio, com aumento de até 1000 vezes, que indicará a presença ou não de lesões.

(O resultado deste exame não é entregue ao final da consulta, devido à rotina de realização).